由三相异步电动机的转矩
关系知，三相异步电动机转矩的一般表达式为、
式中 为三相异步电动机的转矩系数，是一常数；
为三相异步电动机的气隙每极磁通量；
为转子电流的折算值；
为转子电路的功率因数；
式（5.2）表明了电磁转矩与磁通量和转子电流的有功分量的乘积成正比，它是电磁力定律在三相异步电动机的应用，它从物理特性上描述了三相异步电动机的运行特性，因此这一表达式又称为三相异步电动机的物理表达式。
仅从式（5.2）不能明显地看出电磁转矩 与转差率 之间的变化规律。要从分析气隙每极磁通量 ，转子相电流 ，以及为转子功率因数 与转差率 之间的关系，间接地找出其变化规律。现分析如表5.1所示。
根据表5.1中的分析，可作出曲线 、 和 分别如图5.2、5.3、5.4所示，据此可得出图5.1所示的机械特性曲线。曲线分为两段：当 较小时（ ）， 变化不大， ，电磁转矩 与转子相电流 成正比关系，表现为AB段近似为直线，称为直线部分；当 较大时 （ ），如 ， 减少近一半，
很小，尽管转子相电流 增大，有功电流 不大，使电磁转矩 反而减小了，此时表现为 段， 段为曲线段，称为曲线部分。由此分析知，三相异步电动机的机械设备特性在某转差率 下，产生最大转矩，即 点称为最大转矩点，相应的转矩为 称为最大转矩，对应的转差率 称为临界转差率。
