美国能源部（DOE）电动机挑战计划（Motor Challenge）是一个工业/政府的合伙组织，计划在2000年之前帮助工业每年节电50亿千瓦小时（DOE计划了一个更大更长久的每年超过1000亿千瓦小时的全国节能目标，到2010年之前可以达到）。50亿千瓦小时/年的节约可转换成每年2亿5千万美元能源费用节约和每年120万吨碳排放的减少。该计划的一个特定目标是增加高效率工业电动机驱动系统的市场渗透力，其方法是帮助工业在设计、采购、安装和管理电动机、传动装置和电动机驱动设备，如泵、风扇和压缩机方面采用该系统方法。
以下将讨论机会、工业需求以及与改进工业电动机驱动系统有关的市场驱动。还将讨论由电动机挑战计划使用的关键性战略和战术以及一些示范产品、服务以及电动机挑战伙伴用以帮助他们在美国工业界内加速采用高效率电动机驱动系统技术和做法的活动。
1 背 景
在美国工业部门，70%以上的电力消耗涉及到电动机驱动系统，制造业的很大部分用电费用与泵、风扇和风机系统以及空气压缩机有关。迄今，大多数公私部门把提高电动机系统能量效率的工作重点放在电动机上而不是其它个别的电动机驱动系统部件上，或者更重要的是放在作为整体的系统上。
1997年10月开始，1992年能源政策法案（EPACT）要求为在美国销售而制造的额定值1-200马力的通用、多相、单速、鼠笼感应电动机符合最低效率标准。除了这些标准外，EPACT还要求标准化的试验程序和标记法。虽然如NEMA标准12-10所述，超出这些效率标准的电动机效率的提高显然是可能的，但是对电动机效率进一步提高的经济回报能力看来是在下降。
工业购买了美国所有电力的20%来运转电动机驱动系统。在2010年之前使用现有的和新的技术在系统改进机会方面的节约潜力是非常大的-1000亿千瓦小时/年以上的节能和30亿美元的每年能源费用节约。系统改进机会可以包括：改进的功率大小和与负载的恰当匹配、更为有效的传动系列的使用、改进的系统配置、更新和精心维护的控制装置、改进的操作和维护以及调速传动装置（ASD）的使用。
“系统方法”设法通过把重点从单个部件和功能转移到总体系统性能来提高电动机系统的效率（见图1）。激励了行为改变和基础设施开发的新市场变革，其首创性在实现这个转移中起到了重要的作用。电动机挑战计划是运用市场力量为电动机驱动系统的设计、购买、安装和管理创立一种系统方法的工业。政府首创性计划目标除了提高工业能量效率之外还包括提高制造生产率以及降低与能源有关的温室气体排放量。
1992年开始，美国能源部（DOE）工业技术办公室（OIT）力图设计一种促进提高电动机系统能量效率并且对工业需要作出反应的计划。电动机挑战计划是由一系列向工业终端用户和服务于它们的公司提供独特的机会去参与并且帮助形成，该计划的活动而发展形成的。结果是一个“由工业为工业设计的”计划，它广泛地依赖于现有的市场力量给工业用户带来计划信息。
由能源部工业技术办公室（DOE-OIT）发起的第一个重要活动是1993年全国高效率电动机系统会议，会议有电力研究院（EPRI）共同主持。DOE和EPRI召集的一个工业高效率电动机系统的圆桌会议聚集了涉及到市场销售链中的与会者。这次会议有助于以复杂工业电动机系统市场交付系统为特征，确认妨碍工业高效率电动机系统市场渗透的问题以及提出减轻这些障碍的解决办法。
从最初的圆桌会议讨论和随后的工业界的交往商谈，确认了以下支持作出关于电动机系统更好决策的计划需要方面：
（1）客观的、可靠的、及时的信息
（2）技术专家
（3）易于使用的设计决策和管理工具
（4）高效电动机系统的健全市场，以及
（5）各种市场参与者有效的协调性
以这些思想为基础，作为最初的电动机挑战计划要素和供给载体，引入了信息交换中心、陈列柜示范和电动机大师（Motor Master）数据库。
1995年通过一系列活动寻求了进一步的工业（信息）输入：工业电动机系统的市场改革策略圆桌会议、全国电视广播、全国性会议以及工业重点集团。这些工作导致了另外的计划供给载体和计划交付的总体设计。
1995年圆桌会议的主要目标是：
（1）共享关于与电动机、调速传动装置、风扇有关的市场特点的看法
（2）共享关于风机、空气压缩机和泵系统市场有关的市场特点的看法
（3）设计实现电动机系统市场改革的具体措施的搭配组合
（4）形成鼓励风险承担者把关注重点从个别部件和功能转移到总体系统性能看法上并积极参与基于市场的计划的开发的合作关系
