据《日本经济新闻》报道，日本信越化学工业研发的新技术可以有效减少电机磁石中稀土元素镝的用量，这种新型电机磁石将在空调中率先使用。该报道称，此举可减少日本对中国稀土出口的依赖，稳定空调等产品的价格。
镝元素的耐热性能较好，是空调、混合动力汽车中电机磁石的重要成分，空调中用量约为5%，混合动力车用量约为10%，磁石的传统工艺是在铁、钕中加入镝元素后高温炼制而成，信越化学的新技术是在其他材料炼制好的磁石表面上“涂抹”镝元素，此举可有效减少镝元素用量。日本信越化学拥有着高性能磁石2至3成的世界市场份额，目前计划在福井县的工厂中导入“涂抹”镝专用的合成作业设备，耗资约10到20亿日元，信越化学目前正积极与汽车厂方就相关设备的规格进行协调。
日立制作所与TDK等日本大型电机厂商目前都在积极开发减少稀土元素用量的电机磁石，但多数仍处于研发阶段，在成品利用化方面，信越化学走在了前面。
